Проблема комплексности использования сырья — не только проблема экологии, ресурсов, новых технологий, это, прежде всего экономическая проблема. Производство любой минеральной продукции ориентировано на получение прибыли. Поэтому важно использовать ценные компоненты сырья оптимальным образом. Критерием оптимальности в этом случае служит прирост прибыли.

Важное экономическое обстоятельство, способствующее повышению полноты использования сырья, — система ценообразования. Обогатительные процессы, различающиеся по степени утилизации сырья, с технологической точки зрения трудно сопоставимы из-за различия в ассортименте и номенклатуре выпускаемой продукции. Экономическая оценка, особенно с учетом экологических характеристик технических решений, позволяет дать объективную картину в сравнении различных производств.

Обычно определение наивыгоднейшего режима разделения не учитывает экономических показателей результатов технологического процесса. Это будет справедливо, если одинаковы убытки при:

• потере выхода при фиксированной зольности;
• потере качества (увеличение зольности) при фиксированном выходе.

В этом случае наивыгоднейший режим разделения определяется с точки зрения свойств самого угля. Это та точка, где уголь легче всего разделить и легче всего удержать параметры процесса. Но могут сложиться такие требования на продукты обогащения, такие цены на него, что для фабрики экономически будет выгоднее разделять уголь не по такой удобной точке, как опт, а по некоторой другой точке Х. Хотя процесс обогащения при этом не будет столь совершенным, как это возможно для данного угля, но зато будет обеспечена максимальная прибыль на одну тонну перерабатываемого сырья.

Методов оценок экономической эффективности известно меньше, чем технологических. Кроме того, они не носят конструктивный характер, а являются описательными. Они скорее содержат рациональные идеи, чем методы их осуществления. Однако графическое решение полученного им уравнения, сложные громоздкие процедуры и огрубление в конечном счете результатов расчета сводят на нет его применение.

Таким образом, актуальной является постановка задачи о выборе наивыгоднейшего режима разделения с целью получения максимальной прибыли. Ее нужно решать конкретно для каждой фабрики. Это возможно только при наличии аналитического аппарата для описания кривых обогатимости. Алгоритм решения этой задачи должен входить в автоматизированную систему управления ОФ. При этом может учитываться большее или меньшее количество факторов, определяющих управление режимом разделения.